Sergueï Rachmaninov est un compositeur, pianiste et chef d’orchestre russe né le 1er avril 1873 à Oneg en Russie et décédé le 28 mars 1943 à Beverly Hills en Californie.

Dès son plus jeune âge, Rachmaninov montre un intérêt pour la musique et commence à apprendre le piano à l’âge de quatre ans. Il est rapidement considéré comme un prodige et reçoit une formation musicale complète. En 1892, il entre au Conservatoire de Moscou où il étudie la composition avec Tchaïkovski et le piano avec Siloti.

En 1897, Rachmaninov présente sa première symphonie qui est mal accueillie par le public et les critiques. Il sombre alors dans une profonde dépression, arrêtant la composition pendant plusieurs années et se consacrant principalement à sa carrière de pianiste. Il effectue plusieurs tournées en Europe et en Amérique, devenant rapidement l’un des pianistes les plus célèbres de son époque.

En 1901, Rachmaninov épouse sa cousine Natalia Satina et commence à composer à nouveau. Il écrit alors de nombreuses œuvres qui deviendront des classiques de la musique classique, comme le Concerto pour piano n° 2, le Concerto pour piano n° 3, les Préludes pour piano, la Symphonie n° 2 ou encore le fameux Rhapsodie sur un thème de Paganini.

En 1917, la Révolution russe éclate et Rachmaninov fuit le pays pour s’installer en Europe puis aux États-Unis. Il continue alors sa carrière de pianiste et de compositeur, mais il ne retournera jamais en Russie.

Malgré son succès, Rachmaninov souffre d’une grave dépression tout au long de sa vie et compose souvent des œuvres mélancoliques et sombres. Il décède d’un cancer du poumon à l’âge de 69 ans à Beverly Hills.

Aujourd’hui, Sergueï Rachmaninov est considéré comme l’un des plus grands compositeurs et pianistes de tous les temps, et ses œuvres sont régulièrement jouées dans les salles de concert du monde entier.